Kontrollgänge durch „sein“ Gebiet zwischen Unterbreizbach und Hermannsfeld, Vorbereitung und Umsetzung von Landschaftspflege- und Artenschutzmaßnahmen und Freiwilligenprojekten, Verkehrssicherung und Besucherlenkung, aber auch die Entwicklung von Umweltbildungsangeboten: Die Aufgaben von Ralf Hofmann sind vielfältig. Als Gebietsbetreuer befasst er sich mit allem, was im Biosphärenreservat mit dem Thema Grünes Band zu tun hat. Hofmann, der selbst aus der Region kommt und in Bad Salzungen wohnt, ist Mitarbeiter der Stiftung Naturschutz Thüringen. Sie ist Trägerin des Nationalen Naturmonuments und besitzt mit 44 Prozent des Gebiets die meisten Flächen am Grünen Band in Thüringen. Um eine einheitliche Entwicklung im Sinne des Schutzzweckes zu gewährleisten, erarbeitet die Stiftung, die ihren Sitz in Erfurt hat, einen Pflege- Entwicklungs- und Informationsplan (PEIPL). Auch hierbei wirkt Ralf Hofmann mit. „Vor allem aber bin ich Ansprechpartner für die Rhönerinnen und Rhöner“, sagt Hofmann. Er und die weiteren sieben Gebietsbetreuer stellen eine wichtige Schnittstelle zu den haupt- und ehrenamtlichen Akteuren, Eigentümern und Nutzungsberechtigten dar. In den kommenden Monaten will sich Hofmann persönlich bei den Kommunen vorstellen.