Schon seit jeher gehen die Meinungen über den Gartenzwerg weit auseinander. Sie reichen von heiß geliebt bis tief verachtet. Dabei ist der drollige Geselle ein durch und durch Thüringer, der seine Wurzeln in Gräfenroda hat. Etwa 1890 hat der erste Gnom dieser Art in der damaligen Tonwarenfabrik Philipp Griebel das Licht der Welt erblickt und sich im Laufe der Jahre mit zahlreichen Modellen und hochwertigen Vervielfältigungen international etabliert. Die Tonwarenfabrik Philipp Griebel war eine von zahlreichen Betrieben in Gräfenroda und Umgebung. Sie hat als einzige überlebt und wird heute als Zwergstatt von Helma Ortmann und Heidrun Viehweg geleitet.