Für hervorragenden Musikgenuss muss man nicht die Konzertsäle der Großstädte besuchen. Den gibt es auch direkt vor der Haustür. So erlebt beim Benefizkonzert zugunsten des Blindeninstituts Thüringen, zu dem die Musikschule Schmalkalden und der Lions Club Schmalkalden eingeladen hatten. Bereits eine Stunde vor der Jubiläumsveranstaltung im Evangelisch-Freikirchlichen Gemeindezentrum standen Musikfreunde Schlange. Darunter zahlreiche Eltern, Großeltern und Freunde der Gastgeber. Aber auch Förderer, Geldgeber und Partner waren gekommen wie Landrätin Peggy Greiser, Bürgermeister Thomas Kaminski, Simone Kaufmann als Geschäftsführerin des Zweckverbandes Kultur, Annette Peters, Leiterin des Blindeninstituts Thüringen, mit ihrer Stellvertreterin Katrin von Vogt, sowie Gäste aus den Musikschulen Bad Salzungen und Eisenach. Mit Falk Häfner führte ein ehemaliger Musikschüler durch das etwa dreistündige Programm. Sein Klavierlehrer war Johannes Eberlein, der damals blutjung an die Schule gekommen war. Heute leitet er eine Einrichtung mit aktuell 683 Schülern, die sich als musikalisches Kompetenzzentrum der Region versteht. Das klassische Bild von Musikschule hat sich in den vergangenen 70 Jahren vollkommen verändert, erzählte Eberlein im Interview mit Falk Häfner*. Heute sind alle willkommen, die Freude am Gesang oder am Erlernen eines Instruments haben; Alt und Jung, Arm und Reich, gesunde und beeinträchtigte Menschen. Diesem Anspruch, „von der Breite bis zur Spitze auszubilden“, stellen sich tagtäglich die 14 festangestellten Fachlehrer und die sieben Honorarkräfte, dankte Eberlein seinem Team.