Das Fachmarktzentrum ist über die vergangenen Jahre zu einem Zankapfel ausgewachsen. Suhl hatte gegen den Bebauungsplan für das A 71-Center geklagt – einerseits, um Planungsrecht einzufordern und andererseits, um die Suhler Innenstadt vor dem Abzug von Sortimenten zu schützen, die es für eine lebendige Einkaufsstadt braucht. Nach langem Hin und Her legte Suhl die Sache schließlich auf Eis. Und just in dem Moment stimmte der Zella-Mehliser Stadtrat einem Neubau an gleicher Stelle zu, der zu einer Erweiterung der Verkaufsfläche um etwa 1100 Quadratmetern führt, ohne dass die zulässigen Verkaufsflächen im ursprünglichen Bebauungsplan für das A 71-Center aus dem Jahr 2015 entsprechend reduziert werden. Darüber war der Suhler Stadtrat mehr als irritiert. Das ist nun knapp drei Jahre her. Hintergrund für den geplanten Neubau ist die Absicht des Discounters Aldi, den Mietvertrag im Untergeschoss des Fachmarktzentrums – hier fristet er eher ein Schattendasein – nicht fortzusetzen, wenn der Markt nicht an einem anderen, attraktiveren Standort neu gebaut werden kann. Doch den Discounter wollte man nicht einfach so von dannen ziehen lassen.
