Es ist mit Arnstadt und Ilmenau zusammen gewachsen, was offensichtlich zusammen gehört. Das war nicht immer so. Eine Episode aus den Anfangszeiten des Ilm-Kreises ist mir noch gut im Gedächtnis präsent: Die ersten Kreishallenmeisterschaften in der Leichtathletik. Sie fanden in Plaue statt, also so halbwegs in der Mitte zwischen beiden Städten. Was aber eher daran lag, dass dort die großen Hallen noch nicht zur Verfügung standen (in Plaue schon) und nicht daran, dass man sich auf neutralem Territorium treffen wollte. Die Sportfreunde aus Arnstadt und Plaue waren den ganzen Tag über am Rechnen. Da ging es aber nicht um Bestzeiten, -weiten und -höhen, sondern darum, wie viele Medaillen hat der Altkreis Arnstadt gewonnen, wie viele die Ilmenauer. Und um sicher zu stellen, dass man in der Medaillenwertung vorn bleibt, wurde dann noch schnell die eine oder andere – ansonsten eher unsportliche – Ehefrau motiviert, in jenen Disziplinen und Altersklassen anzutreten, wo Erfolge mangels Konkurrenz garantiert waren.