Die Tafeln in Deutschland helfen auf zweifache Weise: Zum einen können Bedürftige kostengünstig Lebensmittel beziehen (in der Regel wird für eine gefüllte Einkaufstüte ein kleiner Obolus fällig). Zum anderen werden so Lebensmittel noch genutzt, die Läden aufgrund des zu Ende gehenden oder überschrittenen Mindesthaltbarkeitsdatums aussortiert haben. Und die andernfalls entsorgt würden.