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Gemeinsam für die Region werben

Winterferien - und das bei Kälte und Schnee im Thüringer Wald: Die Gelegenheit zu ein paar Tagen Urlaub am Rennsteig ist günstig. Auf Skiern den Berg herunter rutschen oder Schlittenfahren machen der ganzen Familie Spaß. Aber: Den ganzen Tag auf der Piste und sonst nichts?

Die Urlauber in der Region wollen natürlich mehr angeboten bekommen als nur Sonne, Schnee und eine warme Unterkunft - diese Erkenntnis ist für die Touristiker im Thüringer Wald keineswegs neu. Zumal auch das Wetter nicht immer so mitspielt wie in diesem Jahr. Alternativen beziehungsweise Ergänzungs-Angebote seien gefragt, sagt die Geschäftsführerin des Regionalverbundes Thüringer Wald, Marietta Schlütter.

Ein solches Extra-Angebot hat jetzt in Schmalkalden Premiere: Die Nougat-Erlebniswelt. Es gehe darum, nicht einfach nur Einblicke in die Produktion mit einer gläsernen Fabrik zu geben, sondern den zart schmelzenden Genuss von Nougat auf der Zunge auch mit anderen Sinnen erlebbar zu machen, schwärmt Viba-Geschäftsführer Karl Heinz Einhäuser schon seit Jahren von dem Projekt. Und die Aufregung hat sich in den letzten Tagen vor der Fertigstellung noch geradezu potenziert.

Die Gäste anlocken

Das Konzept der Schmalkalder Süßwaren-Hersteller setzt darauf, dass die Urlauber aus der Rennsteig-Region künftig eben genauso auf die Pralinen-Show in der eigens umbenannten Nougat-Allee setzen, wie etwa die Urlauber im Erzgebirge den Nußknacker-Schnitzern über die Schulter schauen und sich im Selbermachen von Räucherkerzen versuchen. "Für mich hat das einen Stellenwert wie auch das Meeresaquarium in Zella-Mehlis, das im Vergangenen Jahr die Marke von 350 000 Besuchern geknackt hat", sagt Marietta Schlütter. Der Regionalverbund rührt die Werbetrommel und auch auf der Internet-Seite der Thüringer-Tourismus GmbH wird die Nougat-Erlebniswelt als eines von zehn kulinarischen Angeboten aufgeführt, neben der Senfmühle Kleinhettstedt oder dem Herbslebener Spargel.

Doch bis solch ein Angebot tatsächlich zu einer Selbstverständlichkeit wird, braucht es viel Arbeit. Auch wenn die Ideen da sind: Auf der einen Seite Gäste mit süßen Happen aus Schmalkalden anlocken und sie auf der anderen Seite, wenn sie denn schon in Thüringen sind, auch nach Schmalkalden bringen. Doch die Praxis erweist sich gern schwieriger als die Theorie. Das hatte auch Karl Heinz Einhäuser erfahren müssen. Bei einem von unserer Zeitung mit veranstalteten Forum in Sonneberg platzte ihm im September der Kragen: Die Hoteliers und andere Touristik-Anbieter der Region dazu zu bringen, dass sie vielleicht auch ein paar Prospekte der Erlebniswelt auslegen, sei unerwartet kompliziert. Er greife deshalb auf Eigeninitiative zurück.

Sich selbst kümmern

Da war es wieder, das alte Problem der Touristik-Vermarktung im Thüringer Wald: So richtig zusammen geht manches einfach nicht - obwohl doch alle davon profitieren würden, und ihre Gäste sowieso. Am Ende musste sich also der Geschäftsführer eines Süßwaren-Unternehmens nicht nur um die Kreation neuer Pralinen oder den Absatz der Produkte in den eigenen Läden in vielen Städten der Republik kümmern - er musste auch noch Kontakte zu Reiseveranstaltern und den Kommunen knüpfen, in denen die Gäste und potenziellen Besucher der Erlebniswelt zu finden sind. "Wir haben die verschiedensten Einrichtungen und Anbieter kontaktiert", berichtet Einhäuser. Angesichts des Trubels um die Eröffnung habe das Thema in der letzten Zeit allerdings an zweiter Stelle gestanden, gibt er zu.

Nicht immer waren die Bemühungen als Selbst-Vermarkter von Erfolg gekrönt. So ist die Erlebniswelt nun zum Beispiel nicht in der "All-inclusive-Card" enthalten, die die Urlauber in Oberhof zugesteckt bekommen. Mit der Bonuskarte werden bei 65 Sport- und Freizeitangeboten in der Ferienregion lukrative Rabatte gewährt - sei es freier Eintritt im Rennsteiggarten oder ein Paar Leih-Schneeschuhe für einen Tag von einem Sportfachgeschäft. "Die Oberhof All Inclusive Card liefert Ihnen viele Ideen für Ihren Urlaub in der Ferienregion Oberhof", bewirbt die Stadt selbst ihr Angebot. Nur eben die Nougat-Erlebniswelt ist nicht dabei.

Wie aus der Branche zu hören ist, soll das ganze Problem am Ende auch eine Frage des Geldes gewesen sein. Um den Urlaubern ein kostenloses Nougat-Erlebnis zu ermöglichen, hätten die fünf Euro Eintritt pro Person von anderer Seite her aufgebracht werden müssen. Bei 10 000 Besuchern pro Jahr käme dann der stolze Betrag von 50 000 Euro zusammen. Während gerade von Landesseite Millionen-Summen in das Aufhübschen des Vorzeige-Wintersportortes investiert werden, scheiterte hier eine gemeinsame Vermarktung an der Frage, wie viel Rabatt am Ende den gemeinsamen Gästen gewährt wird.

Andere Firmen einbinden

Mit einer anderen Tourismus-Entscheidung des Landes dagegen kann Viba recht gut leben: Die zunächst für das Jahr 2013 geplante Landesgartenschau in Schmalkalden wurde auf das Jahr 2015 verschoben - genug Zeit also für die Nougat-Macher, ihre Erlebniswelt in aller Ruhe zu etablieren, bevor mit der Gartenschau vielleicht doch noch ein paar mehr Besucher vor allem aus anderen Teilen Thüringens in die Fachwerk-Stadt gespült werden.

Marietta Schlütter will die Hoffnung nicht aufgeben, dass sich doch noch Lösungen finden lassen - mit dem Ski-Hersteller Germina klappe die gemeinsame Vermarktung schon ganz gut. Andere Hersteller wie Thüringer Waldquell könnten ebenso ins Boot kommen. Einziges Problem: Auch darüber wird seit dem Aufbau des Thüringer Regionalmarketings bei der IHK vor rund sieben Jahren diskutiert.